从目前看，希拉里能否胜出存在几个重要变量。
首先，选民能否恢复对她的信任。希拉里在担任国务卿期间使用私人邮箱和服务器处理公务，酿成了“邮件门”。美国情报人员在审查希拉里上交的邮件时，发现两份涉嫌涉及“最高机密”内容，有人怀疑她的行为是否导致了泄密。事实证明，“邮件门”打击了希拉里的诚信度，也严重降低了她的支持率。
其次，桑德斯能否保持竞选的锐气。目前，在民主党候选人中，佛蒙特州参议员桑德斯势头正旺。美国全国广播公司9月公布的民调显示，在选举“风向标”州新罕布什尔，桑德斯的支持率比希拉里高出9个百分点。此外，从7月到9月，桑德斯比希拉里保留了更多的竞选资金。
第三，现任美国副总统拜登是否会半道杀入竞选。《纽约时报》曾报道，拜登团队已开始全面接触那些尚未公开表明支持希拉里竞选的民主党领导层成员，并同时与诸多质疑希拉里能否赢得选举的民主党人进行联系。拜登是美国政界元老，声望不低，人脉也广，一旦正式宣布参选，将对希拉里的竞选构成直接威胁。（记者包尔文，编辑陈静，新华国际客户端报道）
