美国总统贝拉克·奥巴马定于２月３日访问巴尔的摩附近一座清真寺，呼吁全国民众包容不同信仰，尊重宗教自由。这将是奥巴马自２００９年上任以来首次访问美国国内的清真寺，尽管他曾在出国访问时到访当地的清真寺。奥巴马先前总是与美国穆斯林族群保持距离，缘由是一些阴谋论者和政治对手屡次声称，全名中间一节为“侯赛因”的奥巴马是穆斯林，出生在他已故父亲的祖国肯尼亚。白宫为此曾亮出奥巴马的出生证明，显示他生在夏威夷；而且，奥巴马是基督徒。如今到了自己任期最后一年，奥巴马已经无所顾忌。
另外，自去年以来，极端组织“伊斯兰国”在法国首都巴黎等地多次制造恐怖袭击，极端人员制造了加利福尼亚州圣贝纳迪诺枪击案，在共和党党内民调领先的总统竞选人唐纳德·特朗普随后发布“禁止穆斯林入境”等煽动性言论，导致美国国内近来反穆斯林情绪上涨，甚至出现攻击伊斯兰教徒和破坏清真寺的零星事件。
为此，白宫官员１月３０日说，奥巴马将访问马里兰州卡顿斯维尔市的巴尔的摩伊斯兰协会，“赞扬美国穆斯林对我们国家的贡献，重申宗教自由的重要性”。奥巴马届时将在这座清真寺发表讲话，强调“反对偏见、拒绝冷漠”。奥巴马的前任、共和党籍总统乔治·Ｗ·布什曾在２００１年“９·１１”恐怖袭击后几天访问华盛顿的伊斯兰文化中心，呼吁包容，称“伊斯兰教是和平的”。
