这张美国航天局5月10日公布的概念图显示的是，开普勒太空望远镜确认的部分行星。美国航天局10日召开电话记者会宣布，其开普勒太空望远镜一口气确认了1284颗行星的存在，这使太阳系外已知行星的总数翻了约一番。新华社发
新华社华盛顿５月１０日电（记者林小春）美国航天局１０日召开电话记者会宣布，其开普勒太空望远镜一口气确认了１２８４颗行星的存在，这使太阳系外已知行星的总数翻了约一番。
这项研究发表在新一期美国《天体物理学杂志》上。在确认的行星中，近５５０颗可能是类似地球的岩石行星，其中有９颗位于其恒星的宜居带中。宜居带系外行星也因此增至２１颗。
论文第一作者、普林斯顿大学副研究员蒂莫西·莫顿在记者会上说：“今天，我们宣布开普勒任务发现１２８４颗新的行星，这是迄今一次性宣布发现系外行星最多的一次。”
至此，人类已确认的系外行星超过３２００颗，其中仅开普勒太空望远镜就发现了２３２５颗。
美国航天局首席科学家埃伦·斯托凡评价说，这项发现给人们带来希望，“在宇宙中的某个地方，类似我们太阳的某颗恒星的周围，我们将最终能够找到又一个地球”。
