“猫鼠斗”情节不输小说
小说中的福尔摩斯擅长“化妆易容”，探长安德鲁·兰斯唐尼在《回忆苏格兰场的生活》中，对柯南·道尔的描写不屑一顾———“那都是瞎扯！”但他承认，为了化妆成购买色情小说的顾客，自己通常会穿上牧师的衣服，因为“那是最好的伪装”。
福尔摩斯的对手都是高智商，现实中也不乏这样的罪犯。《苏格兰场的柯尼什》记述了这样一个“高手”。此人名叫“羊头”格里查德，是专门从事珠宝盗窃的罪犯。一次警方得到线人举报，说他将拍卖一条偷来的钻石项链。警察赶到“羊头”家时，发现他正和3名可能的买家在起居室里喝汤。“先生们，请随便搜查”，“羊头”镇定地说。4个小时后，一无所获的警察悻悻地离开。“羊头”继续喝汤，最后他从锅底捞起那条贵重的项链。
不过，“羊头”最后还是栽在警方手里。1913年，他伙同另外3名“业内高手”盗窃了一条号称当时最贵的项链，项链上共有61颗珍珠，当时的估价就高达15万英镑。警察得到线索后化妆成买家，将4人一网打尽。福尔摩斯贝克街221号的家是虚构的，而“羊头”在帕克荷尔姆路73号的家至今保存完好。
