继承
世袭王位先传弟再传子
阿卜杜拉国王是沙特的第六位国王。他的父亲阿卜杜勒—阿齐兹·沙特在1932年建立了现代沙特王国。阿卜杜拉去世后，王位并没有传给他的儿子，而是由阿卜杜拉的弟弟、79岁的萨勒曼继承王位。在外界看来，沙特国王是“老人间的继承”，这是为什么呢？
依据沙特法律，王位必须由阿卜杜勒—阿齐兹·沙特的子孙继承。国王须在执政初期确定王储。不过，选择的标准不是子继父位，而是兄终弟继。在无法执行兄终弟继的情况下，王位方可由国王之子继承。迄今为止，沙特王位全部在阿卜杜勒—阿齐兹的儿子之间传承。
根据以往的王位继承惯例，国王在位时，王储人选通常由王室家族经内部协商产生，任命王储过程不免在王室内部引发争议。2006年，阿卜杜拉宣布成立一个由王室家族成员组成的“效忠委员会”，通过投票的方式来选举王位继承人。现任国王逝世后，“效忠委员会”将举行紧急会议，正式宣布现任王储为新国王。新国王必须在10天内向“效忠委员会”提交新王储人选，从而保证王位的顺利继承。萨勒曼继位后，召见家族的“效忠委员会”，拥戴穆克林为他的王储及王位继承人。穆克林出生于1945年，毕业于英国皇家空军学校，年轻时曾担任战斗机飞行员。
萨勒曼接受背部手术后，近几年来健康情况引发外界疑虑。
为了防止“老人政治”延续，沙特王室已经开始未雨绸缪。沙特第三代王室成员、萨勒曼的侄子穆罕默德·本·纳耶夫被任命为副王储。穆罕默德·本·纳耶夫现年55岁，是已故前王储兼内政大臣纳耶夫·本·阿卜杜勒—阿齐兹的儿子。长期以来，他辅佐父亲致力于维护沙特社会稳定和重拳打击恐怖主义。依据沙特王位继承惯例，现任国王并非必须任命副王储。王室第三代成员纳耶夫被任命为副王储，显示沙特王室家族已经决定开始将王位继承从第二代向第三代平稳过渡。
此外，萨勒曼还决定由儿子穆罕默德·本·萨勒曼接替此前由他担任的国防大臣一职。这意味着沙特内政、国防等重要职能部门将首次由王室家族的第三代来执掌。
