据《日本经济新闻》10月4日报道,日本政府正探讨加入欧盟推进的大规模研发计划。该计划总投资规模约为15万亿日元(约合1017亿美元),面向企业和大学。如果日本企业和高校能够加入由欧盟资助的最前沿联合研究,这将成为推动日本技术创新的重要契机。
日本考虑参与的项目是“地平线欧洲”计划。欧盟方面已提议日本自2026年起参与相关项目,为此双方有必要在今年内达成协议。
围绕“地平线欧洲”计划,欧盟将在2021年至2027年间投资935亿欧元,旨在集结欧洲及全球范围内的优秀科研人才,推动有利于应对环境保护、数字技术、健康医疗等全球重大课题的技术创新。企业和大学可以参加公开招募,若审核通过则可以获得欧盟资助。
“地平线欧洲”计划允许非欧盟成员国以“准参与”的形式加入。韩国先于日本于今年1月参与这一计划。新加坡也正推进相关协调工作,为加入“地平线欧洲”计划做准备。新加坡总理黄循财于4月15日与欧盟委员会主席冯德莱恩通电话,就启动相关谈判举行磋商。
今年2月,包括东京大学、京都大学、早稻田大学在内的11所大学组成“RU11”,向日本政府提出参加“地平线欧洲”计划的请求。RU11指出加入这一计划“有利于大幅提升研究效率和成果,对日本科学技术发展而言具有重要意义”,并强调全球化科研环境有助于培养青年研究人员。
在欧洲设有分支机构的日本个别企业此前也曾参与“地平线欧洲”计划具体研发项目,但分支机构局限于日本境内的企业和大学则需自行筹措资金。
有观点指出,若日本以国家名义实现“准参与”,企业和大学的资金压力将得到缓解。政府能够从项目制定初期介入,推动符合日本重点研究方向的资助,提升获得支持的可能性。日本与27个欧盟成员国研发网络的联系也将增强,有利于学习欧洲的先进知识和经验。
在当前全球科研环境下,特朗普政府以应对大学“多元化项目”为由对高校加强干预,并推进大幅削减美国科研预算,欧盟积极吸引对美国政府感到失望的科研人员。
如果日本参与“地平线欧洲”计划,与欧洲加强推进联合研究,日本与美国科研人员之间的交流合作也将有望增加。
欧盟方面也对日本的科研实力寄予期待,尤为重视先进材料领域。欧盟正加紧推进有利于提升电动汽车新型电池及可再生能源相关设备性能的材料实用化,并积极寻求与日本开展合作。
日本与欧盟于2024年就设立“先进材料对话”框架达成一致。欧盟推动旨在降低对中国等国关键材料和零部件依赖度的“去风险”政策,与日本合作是其中的重要组成部分。
要获得“地平线欧洲”计划的准参与资格,日本需与欧盟签署国际协议并支付一定的会费。日本政府有必要开展内部协调工作,做好相应预算安排。如果双方因费用等条件无法达成一致,谈判或将中断。