美国总统大选提前投票已经开始。面对四年一次的大选,美国酷爱自拍一族跃跃欲试,准备与自己投下的选票来张亲密合影,然后上传到社交网站,与朋友们分享。不过,今年这种持选票自拍的举动很可能会在美国多个州触犯法律,轻者将遭罚款,重者有可能还会被判入狱。
多州规定持票自拍违法
据报道,在美国,晒“选票自拍”近年来渐成一种时尚。虽然美国联邦政府并没有相关法律规定,但多个州却都明令禁止在投票站内拍照及手持选票自拍。也有的州虽禁止在投票站内拍照,但拍摄邮寄选票(今年的美国总统选举普选阶段,37个州和首都华盛顿哥伦比亚特区允许选民于大选日前在无需出具任何理由情况下,通过现场投票或邮寄选票方式提前投票)则是被许可的。
来自内布拉斯加州的尼古拉·乔丹称,她在过去近10年中一直都会与自己投下的选票合影,后来才得知这在当地“是非法的”。据报道,直至今年该州的一名议员提议修改了选举法,才使得该州“选票自拍”合法化。
报道称,禁止在投票站内拍照,是为了防止“收买选票”,避免舞弊现象,从而确保投票的真实性。
设在纽约的媒体法律资讯中心的副主任杰弗里·赫尔墨斯解释说,如果有人想通过“收买选票”进行舞弊,他就需要获知被收买的人是否按其要求进行了投票,而这些与自己选票的合照正好成了已按要求投票的证明。这实际上是给了“收买选票”以便利,必须禁止。另外,向他人展示已经标注的选票,也可能会误导那些不了解投票过程或英语说得不好的人,也不排除存在误导其他选民效仿其投票的可能。
据美国国家广播公司新闻报道,美国目前有25个州禁止拍摄选票,包括禁止将照相机带入投票站；11个州允许“选票自拍”,或没有强制性的法律明令禁止；另外的14个州没有明确的法律规定。
据报道,随着社交网络的发展,是否允许选民持选票自拍的相关法律近几年在美国各州陆续颁布。在上一次美国大选即2012年大选时,还几乎没有多少州有禁止“选票自拍”及禁止在投票站拍照的法律。
禁止持票自拍曾判违宪
有意思的是,仅仅在一个月前,即今年9月,一名美国联邦法官还维持了新罕布什尔州禁止“选票自拍”的法律属于违宪的裁决。无独有偶,一年前,一名联邦法官也曾否决了印第安那州“选票自拍”禁令。但是最近,大多数州颁步法律禁止“选票自拍”。
新罕布什尔州是美国第一个禁止“选票自拍”的州。根据新罕布什尔州2014年的法律,在该州进行“选票自拍”是犯罪行为。法律规定,对那些给自己的选票拍照并传到网络上的人,最高可判处1000美元罚金。该法是在对该州1979年的一个法律作出修改的基础上制定的。该州1979年的法律规定,选民向他人展示自己的选票是非法的。
该州的3名选民随即对该法提出了起诉。这3名选民均在投票时进行了自拍。去年,一名联邦法官判定该法违宪。随后,新罕布什尔州提出上诉。
新罕布什尔州州卿比尔·加德纳辩称,拍摄投票的人可能是受到了威吓,从而被迫以此显示其投票的证据。3名原告的律师、新罕布什尔州美国公民自由联合会的法律主任吉勒斯·比索内特则认为,“选票自拍”与“收买选票”或强制选民没有任何关系。她说,该州尚没有一例“收买选票”的案例,也没有人就“选票自拍”向该州官方提出申诉。
设在波士顿的美国第一巡回上诉法院没有采纳新罕布什尔州政府的申辩,于9月28日作出了“维持原判”的裁定。裁定称,没有证据支持州政府的担心。
一些州成法律灰色地带
在没有明确法律规定的州,是否允许“选票自拍”已经成为某种灰色地带。
另据报道,美国各地具体的政策往往不同。即便在同一个州,不同地区也可能并不一致。
报道称,比如在美国首都华盛顿特区,虽然没有法律禁止拍摄选票,但当地选举委员会则规定禁止拍摄,并在投票时不允许带手机。投票站工作人员对此的解释是,如允许带手机进入投票站则往往涉及到投票的隐私问题。当然,在这种情况下,如果有人违反了,也不会有真正的处罚,最多是被劝告将手机收起来。
威斯康星州也没有类似的法律。不过,当地的官员建议选民不要给他们已经填好的选票拍照,更不要贴到社交网站上去。根据当地的选举欺骗法律,有意给他人展示自己填好的选票属于一级重罪。不过,虽然人们照样继续给他们填好的选票拍照并在社交网络上分享,但迄今还没有人因此受到起诉。
一些舆论分析认为,这种法律不明确的状态存在被滥用的风险。他们呼吁最好对此行为在法律上予以明确规定。
据报道,“选票自拍”是否合法近来在美国引起了激烈的争论。批评者称,禁止“选票自拍”的法律没有跟上技术的进步,并在选民和选举工作人员中导致混乱。
然而,支持者则认为,保持选票隐秘性是为了防止舞弊现象的出现。
来自内布拉斯加州的居古拉·乔丹认为,“选票自拍”是一种分享其观点的非常好的方式,也可体现积极参与投票的重要性。新罕布什尔州美国公民自由联合会的法律主任吉勒斯·比索内特则表示,旧的法律不能也不应该用来限制现代技术的进步。
社交媒体SNAP公司等也支持“选票自拍”。SNAP公司在其法律声明中表示,这是选民,特别是年轻选民,参与政治进程和表达观点的最新方式。
