过去十年来，由于中国经济特别是电子商务蓬勃发展，而且中国人更喜爱外国面孔，因此中国对外国模特的需求大大增加，拥有金发、碧眼和长腿的外国模特频频出现在内地街头、电视及网络广告中。
与此同时，外国模特也认为，中国内地是赚钱的好地方。许多在内地工作的外国模特来自东欧，那里的工资相对较低，而且飞往中国的机票不贵。还有一些模特来自巴西，尤其是男模特。
2014年，中国人力资源和社会保障部出台规定，允许前往中国短期工作的外国人申请Z签证，持有Z签证至多可在中国工作90天。
上海一家外国模特雇佣公司运营总监刘姝婷(音)对行业前景表示乐观，她说，模特是营销活动必不可少的一部分，只要人们继续“追求美”，行业就会继续发展。
刘姝婷表示，许多中国公司更愿意使用外国模特，令自己的商品显得更国际化、更时尚，一些二三线城市的消费者并不能分辨使用外国模特的品牌是本土品牌还是外国品牌。
她还说，外国模特受欢迎还因为他们的长相与中国人大有不同，给国人一种新鲜感。与中国模特相比，皮肤白皙、腿长和面部特征显著都是西方模特的优势。
一位总部在广州的模特经纪人称，中国对外国模特的需求大，但是竞争也十分激烈。大部分模特都没有工作签证，有的是在华学习的海外学生，有的则是持旅游签证来华工作。他们在当地几乎没有朋友，也不与当地居民互动。
