据新华社华盛顿1月18日电（记者林小春）一株百日菊刚刚在国际空间站上绽放，这是人类在地球以外培育出的第一朵花。美国航天局宇航员斯科特·凯利在社交网站推特上公布了这个具有历史意义的消息，并配发一张橘黄色百日菊花盛开的照片，开花时间是刚刚过去的这个周末。
美国航天局一篇文章解释说，俄罗斯宇航员早在1996年就在和平号空间站上种植过小麦，2014年国际空间站也启动了蔬菜种植试验。现在培育百日菊，不是因为它的美丽，而是为了“帮助科学家了解植物怎样在微重力环境下开花、生长”。
该机构蔬菜种植项目经理特伦特·史密斯说：“百日菊与生菜有很大不同。它对环境与光线更敏感，生长周期也更长，需要60天到80天。”一开始，由于生长环境过于湿润，百日菊出现所谓“吐水”现象，水从叶子上渗透出来。宇航员把种植室的风扇风速调大以吹干水分，结果又导致百日菊过干，有两株百日菊在新年期间死亡。好在剩下的两株百日菊长势良好，1月8日出现花蕾，并在刚过去的周末完全盛开。
